Tiers de confiance
Un acteur extérieur aux deux parties, chargé de détenir ce qui doit l'être et de constater ce qui doit l'être, pour qu'aucune des deux n'ait à croire l'autre sur parole.
Aussi appelé : tiers neutre · escrow agent · prestataire de séquestre
Deux inconnus qui doivent échanger simultanément de l'argent et un service se heurtent au même obstacle : l'un des deux doit s'engager en premier. Le tiers de confiance résout ce blocage en recevant l'engagement des deux avant qu'aucun ne soit acquis à l'autre.
Le rôle est ancien et bien identifié en droit français : le notaire qui conserve un dépôt lors d'une vente, le commissaire de justice qui constate un fait. Sa transposition en ligne repose sur un établissement de paiement agréé, qui cantonne les fonds sur un compte dédié, distinct de sa propre trésorerie.
Ce qui fait la valeur de ce rôle n'est pas la réputation de l'acteur mais sa position : il n'a rien à gagner à l'issue du désaccord. Une plateforme qui détient elle-même les fonds et arbitre elle-même les litiges n'est pas un tiers, quelle que soit sa bonne foi.
À ne pas confondre avec
- Une garantie donnée par l'une des parties, comme une caution ou un acompte, qui ne protège qu'un seul côté de la transaction.
- Un service d'avis en ligne, qui agrège des opinions après coup et n'immobilise rien : la confiance y est statistique, pas contractuelle.
- Un assureur, qui indemnise un dommage après sa survenue au lieu d'empêcher le déséquilibre.
- Une plateforme qui conserve les fonds sur son propre compte courant : sans cantonnement chez un établissement agréé, il n'y a pas de tiers, seulement une promesse.
Termes liés
- Séquestre — Un dispositif où les fonds sont bloqués chez un tiers de paiement avant le début de l'exécution, puis libérés lorsque les deux parties valident.
- Litige — Le désaccord ouvert entre un donneur d'ordre et un exécutant sur la réalité ou la conformité d'une exécution, instruit avant tout mouvement des fonds sous séquestre.
- Vérification d'identité — Le contrôle qui établit qu'une personne est bien celle qu'elle déclare être, préalable à la réception de fonds sur la plateforme.
- Mission — Une unité de travail physique publiée par un donneur d'ordre, décrite par un objectif, un lieu, un délai et un montant, qu'une personne accepte librement d'exécuter.
Où ce terme est employé
Les articles qui reposent sur cette notion et la mettent en situation.
- Arnaques aux petits boulots en ligne — Le message trop beau, la cagnotte qu'il faut recharger, la fausse offre d'emploi : les schémas se répètent. Comment les reconnaître avant d'y entrer.
- Paiement sécurisé entre particuliers — Virement, chèque de banque, cagnotte, paiement à la livraison, séquestre : lequel protège vraiment les deux parties, et à quel moment il bascule.